IoT-software bouwen of kopen? De uitdagingen van een doe-het-zelf-aanpak

Het Industriële Internet of Things (IIoT) is een transformerende kracht in verschillende sectoren geworden, met ongekende mogelijkheden voor efficiëntie en datagestuurde besluitvorming. Toch blijft de vraag of een IIoT-softwareplatform op maat moet worden gebouwd of een kant-en-klare oplossing zoals innius moet worden aangeschaft. In dit artikel verkennen we dit besluitvormingsproces, waarbij we putten uit zowel onze eigen ervaringen als recente inzichten uit een Microsoft-rapport, met als doel om licht te werpen op de uitdagingen die gepaard gaan met een doe-het-zelf-aanpak.

Leren uit Ervaring

In de loop der jaren hebben we, terwijl we gepassioneerd pleitten voor het onbenutte potentieel van het Industriële IoT, verschillende potentiële klanten tegengekomen die er in eerste instantie voor kozen om hun eigen IoT-softwareplatform te bouwen. Hoewel het teleurstellend is om een potentiële klant te verliezen, hebben we geleerd dat dit op de lange termijn vaak in ons voordeel werkt. Daar zijn twee belangrijke redenen voor.

Ten eerste toont de bereidheid om middelen te investeren in het bouwen van hun eigen oplossing een diepgaand begrip van de transformerende kracht van het Industriële IoT en de mogelijke impact ervan op hun bedrijfsvoering. Ten tweede heeft de ervaring ons geleerd dat veel organisaties die proberen IoT-platforms te bouwen vaak voor onoverkomelijke uitdagingen komen te staan. Uiteindelijk, met een groter waardering voor de technologie, beseffen ze de noodzaak van een kant-en-klaar platform.

Hoewel er geldige redenen zijn om op maat gemaakte oplossingen na te streven, benadrukt onze ervaring dat veel bedrijven de complexiteit, kosten, time-to-value, langetermijnverplichting, expertisevereisten en uitdagingen bij het opschalen vaak onderschatten.

Inzichten uit het Rapport van Microsoft

Het recente rapport van Microsoft, getiteld ‘Digital Operation Signals – Industrial IoT Solution Spotlight’ (juli 2023), versterkt de lessen die we hebben geleerd uit onze eigen ervaringen. Gebaseerd op onderzoek uitgevoerd door IoT Analytics, biedt dit 82 pagina’s tellende rapport waardevolle inzichten in het dilemma van bouwen versus kopen van IIoT. Je kunt het volledige rapport hier bekijken.

Enkele opmerkelijke bevindingen uit het rapport weerspiegelen de gevoelens die we hebben waargenomen:

•      “Bedrijven willen steeds vaker kant-en-klare oplossingen kopen.”
•      “Als er een koop-oplossing beschikbaar is, neemt de gemiddelde tijd om break-even te draaien met 40% af.”
•      “De koop-aanpak is het meest kosteneffectief en zorgt voor een snel rendement op de investering (ROI) met weinig integratie-uitdagingen.”

Deze bevindingen sluiten sterk aan bij de voordelen van het overwegen van kant-en-klare oplossingen zoals innius. Laten we nu eens kijken naar 5 specifieke uitdagingen die gepaard gaan met een doe-het-zelf-aanpak.

1. Hoge Initiële Investering en Langere Time-to-Value

De beslissing om jouw eigen industriële IoT-platform te bouwen vereist doorgaans een aanzienlijke investering vooraf. Bovendien strekt de implementatietijd van een doe-het-zelf-project zich vaak uit over vele maanden. In schril contrast hiermee kunnen kant-en-klare oplossingen zoals innius binnen slechts enkele uren beginnen met het genereren van gegevens. Deze aanzienlijke ongelijkheid vertaalt zich in een langere tijd voordat de waarde van een doe-het-zelfoplossing en rendement op de investering worden gerealiseerd.

Bovendien brengen de hogere initiële investeringen en de langere implementatiefase het risico met zich mee dat projectmislukkingen in een laat stadium worden ontdekt, wat resulteert in een aanzienlijke verspilling van middelen. In dergelijke scenario’s kan de verleiding groot zijn om meer middelen vrij te maken om de situatie recht te zetten. Omgekeerd maken kant-en-klare oplossingen vroegtijdige detectie van problemen mogelijk met minimale investeringen. Bij Innius BV gaat onze consultancydienst nog een stap verder door een vooronderzoek aan te bieden om potentiële risico’s te identificeren en te beperken.

2. Uitdagingen om verder te gaan dan Pilot Purgatory

Het opschalen van een IIoT-project voorbij de proof-of-concept-fase brengt aanzienlijke uitdagingen met zich mee, zoals blijkt uit industrieel onderzoek. Een veel geciteerd McKinsey-rapport uit 2018 concludeerde dat ongeveer 70% van de bedrijven er niet in slaagt Industrie 4.0-projecten uit de proof-of-concept-fase te schalen. Bovendien bleek uit het Signals Report van Microsoft uit 2019 dat 30% van de IoT-projecten mislukt tijdens de proof-of-concept-fase. Deze statistieken onderstrepen het formidabele karakter van deze fase en benadrukken het belang van een weloverwogen strategie en de juiste technologische oplossing om door de complexiteit van schaalvergroting in het IIoT-landschap te navigeren.

De mogelijkheid om uit de pilotfase op te schalen is afhankelijk van een aantal factoren:

• Een duidelijke visie van de leiding.
• Ondersteuning door de hele organisatie.
• Naleving van industriële veiligheidsnormen.
• Schaalbaarheid van de softwarearchitectuur.
• Vermogen om schaalvoordelen te vinden.
• Voldoet aan de behoeften van meerdere gebruiksscenario’s.
• Sluit aan op het bestaande IT/OT-ecosysteem.
• Niet afhankelijk van een paar sleutelfiguren (die hun huidige rol zouden kunnen verlaten).

3. Verbintenis op Lange Termijn

Hoewel het bouwen van je eigen platform kan worden gezien als een langetermijnstrategie gericht op het vermijden van toekomstige abonnementskosten, is het essentieel om te erkennen dat zelfs succesvolle doe-het-zelf-projecten voortdurende investeringen in beveiliging, schaalbaarheid, nieuwe functies en interoperabiliteit vereisen. Dit traject van continue verbetering kan een aanzienlijke afleiding vormen in termen van focus, investering en tijd. Een innius-abonnement biedt daarentegen flexibiliteit en prijsstijgingen zijn beperkt tot de inflatie, zoals uiteengezet in de algemene voorwaarden.

4. Concurrentie in de Markt

De adoptie van IIoT wordt snel mainstream in verschillende sectoren. Productiebedrijven die achterblijven bij het implementeren van een IIoT-visie lopen het risico achterop te raken bij de concurrentie. Dit scenario creëert een gevoel van urgentie dat ertoe kan leiden dat organisaties overhaast oplossingen ontwikkelen die uiteindelijk onvoldoende en kostbaar blijken te zijn.

5. Capaciteiten van het Personeel

Voor grote multinationale bedrijven die over interne softwareteams beschikken, kan het aanpassen van een IoT-platform inderdaad een haalbare optie zijn. Veel fabrikanten beschikken echter niet over Agile softwareontwikkelingsteams, wat de opbouw van dergelijke teams vanaf nul noodzakelijk maakt – een lastige taak, vooral in de huidige competitieve arbeidsmarkt. Het uitbesteden van ontwikkeling kan de voordelen van een doe-het-zelfbenadering ondermijnen, aangezien dit de interne capaciteiten voor langdurig onderhoud en upgrades van de software kan belemmeren.

Focus op Eigen Expertise

Het idee dat elk industrieel bedrijf een softwarebedrijf moet worden wint steeds meer terrein, geïnspireerd door succesvolle voorbeelden als Tesla, dat vaak een ‘softwarebedrijf dat auto’s bouwt’ wordt genoemd. Wij zijn echter van mening dat de sleutel voor elk bedrijf is om zich te concentreren op zijn kernexpertise. De uitdaging voor industriële bedrijven is om de nieuwste digitale technologieën te gebruiken om hun producten en diensten te verbeteren zonder afgeleid te worden. Het proberen om zelf softwarebedrijven te worden, is niet per se een recept voor succes.

Conclusie

De beslissing om een IIoT-softwareplatform te bouwen of te kopen vereist zorgvuldige overweging. Onze eigen ervaringen, in combinatie met inzichten uit het recente rapport van Microsoft, bevestigen dat het starten van het bouwen van je eigen Industriële IoT-platform gepaard kan gaan met risico’s, variërend van hoge initiële investeringen en langere time-to-value tot uitdagingen op het gebied van schaalvergroting, langetermijnbetrokkenheid, en personeelscapaciteiten. Om concurrerend te blijven en de voordelen van IIoT-technologie te benutten zonder onnodige afleiding en risico, moeten organisaties serieus nadenken over kant-en-klare oplossingen zoals innius. Uiteindelijk hangt succes in het IIoT-tijdperk af van strategische focus op kernexpertise en het slim adoptie van technologische oplossingen die groei en innovatie versnellen.